Un reciente estudio retrospectivo sugiere que el timo, a menudo considerado «inútil» en la edad adulta, puede desempeñar un papel crucial en la salud adulta.

Los investigadores descubrieron que las personas a las que se había extirpado el timo presentaban un mayor riesgo de muerte por cualquier causa y un riesgo elevado de desarrollar cáncer en etapas posteriores de la vida.

Aunque el estudio observacional no puede establecer una relación causal directa entre la extirpación del timo y los resultados adversos para la salud, los resultados suscitan preocupación por la posible importancia del timo en la función inmunitaria adulta.

Se sabe que el timo desempeña un papel fundamental en el desarrollo del sistema inmunitario en la infancia, pero suele marchitarse en la pubertad.

Sin embargo, el estudio indica que el timo podría contribuir a la producción de células T y al mantenimiento de la salud humana adulta, lo que sugiere que conservarlo podría ser una prioridad clínica.

Aún se desconocen los mecanismos exactos que subyacen a estas asociaciones, pero el estudio subraya la necesidad de seguir investigando el papel del timo en la salud adulta.