Científicos han hecho un descubrimiento aterrador en una remota isla volcánica cerca de la costa de Brasil. «Rocas de plástico» fueron encontradas en la Isla de Trindade, una reserva de tortugas verdes sin asentamientos humanos permanentes, ubicada a unos 1.140 kilómetros (708 millas) del estado de Espirito Santo en el sureste de Brasil, en el Océano Atlántico.

Los científicos de la Universidad Federal de Paraná inicialmente no pudieron identificar las extrañas rocas de color azul-verdoso, por lo que realizaron varias pruebas químicas en las muestras. Descubrieron que estas «rocas de plástico», también conocidas como «plastiglomerados», son una mezcla de gránulos sedimentarios y otros residuos que se han fusionado con plástico derretido por la actividad volcánica.

La contaminación proviene principalmente de redes de pesca que son arrastradas por las corrientes marinas y se acumulan en las playas de la Isla de Trindade. Cuando la temperatura aumenta, el plástico se derrite y se incrusta en el material natural de la playa, creando estas rocas de plástico.

Este descubrimiento es otro signo del impacto de la actividad humana en el mundo natural y la geología de la Tierra. Los científicos han estado hablando sobre el Antropoceno, una propuesta de época geológica definida por el impacto de los humanos en la geología y los ecosistemas de la Tierra. Aunque no todos están de acuerdo en que hemos entrado en esta época, este descubrimiento muestra que los materiales hechos por el hombre están teniendo un impacto literal en la geología de la Tierra.

Los plastiglomerados han sido descubiertos en otros lugares del mundo, pero este hallazgo en la Isla de Trindade es particularmente impactante porque es un lugar remoto y hogar de una selección diversa de fauna rara. La isla sirve como uno de los principales sitios de anidación de la tortuga marina verde en Brasil y alberga las guarderías de ballenas jorobadas.

Este descubrimiento subraya el problema más amplio de la contaminación plástica en los océanos del mundo.