Los profesores de ingeniería mecánica de la Universidad Brigham Young (BYU) Larry Howell y Spencer Magleby han comenzado aplicar sus capacidades de origami en el cuerpo humano.

El dueto junto con el profesor Brian Jensen y sus estudiantes, están trabajando en tecnología quirúrgica, que permitirá la manufactura de instrumentos tan pequeños que las heridas que dejan podrán sanar sin la necesidad de suturas.

“Todo el concepto se basa en hacer incisiones cada vez más pequeñas,” dijo Howell. “Para ello, estamos creando dispositivos que se pueden insertar en una pequeña incisión y luego se despliegan en el interior del cuerpo para llevar a cabo una función quirúrgica específica”.

Han diseñado nuevos conceptos de instrumentos que eliminan la necesidad de articulaciones y se basan en la deflexión inherente del origami para crear movimiento. Para probar sus creaciones ocupan modelos impresos en 3D y cuando ven que sirven los diseñan en los materiales indicados. 

Uno de estos instrumentos son unos fórceps controlados por robot tan pequeños que pueden pasar a través de un agujero de unos 3 milímetros de tamaño.

El equipo de la BYU han desarrollado también D-Core, un dispositivo que comienza plano (para ser insertado en una incisión) luego se expande para convertirse en dos superficies redondeadas que ruedan unos sobre otros, imitando el movimiento realizado por los discos vertebrales.